Махабхарата. Глава девятнадцатая "Игра в кости". Часть 1

После Раджасуи Индрапрастха стала еще великолепнее и буквально утопала в роскоши. Дороги, улицы и переулки города были всегда чисты и политы ароматной водой. Колоссальные белые дворцы возвышались по сторонам широких проспектов. Городские перекрестки украшали самоцветные ворота и арки, по сторонам которых стояли золотые сосуды с водой. По улицам столицы, не зная тревог под надежной защитой своих правителей, Пандавов, прогуливались ее жители, наряженные в яркие шелка, гирлянды и золотые украшения. Каждый день все новые и новые цари приезжали в Индрапрастху из других стран, привозя с собой дань.

Юдхиштхира восседал в Майясабхе со своими братьями. В свободное от государственных дел время они находили удовольствие в том, чтобы внимать духовным наставлениям брахманов. В один из таких дней, когда они сидели и слушали древние ведические предания, которые рассказывали им гостившие во дворце риши, появился страж и доложил о прибытии Видуры. Юдхиштхира тут же встал, чтобы приветствовать дорогого родственника. Он любил Видуру, который всегда так нежно заботился о них, начиная с того времени, когда они были еще детьми. Со слезами на глазах Юдхиштхира припал к стопам дяди. Поднявшись, он поймал на себе тревожный взгляд Видуры и потому спросил:

– О Кхаттва, ты выглядишь взволнованным. Все ли у вас в порядке? Как поживает царь? Послушны ли его сыновья своему старому отцу? Доволен ли народ его правлением?

Придвинувшись поближе к Юдхиштхире, Видура отвечал:

– Славный монарх и его родня живут хорошо. Он правит, как Индра, в окружении сыновей и советников. Одно лишь плохо: он слишком озабочен собственным величием. Царь велел мне прежде всего справиться о вашем благополучии, а затем сообщить вам, что он возвел дворец собраний, равный вашему. Вы должны приехать и посмотреть на него, а также поразвлечься игрой в кости со своими двоюродными братьями – таково желание царя.

Юдхиштхира обернулся к братьям, затем снова перевел взгляд на Видуру. Юдхиштхиру сразу же охватили дурные предчувствия.

– О Кхаттва, – молвил он, – эта игра, скорее всего, выльется в ссору. Разве могу я согласиться на предложение царя? Как мне поступить? Скажи, что ты думаешь об этом.

– Азартные игры – это коренная причина несчастий, – ответствовал Видура. – Я пытался отговорить Дхритараштру, но он не внял моим советам. Вместо этого он послал меня сюда с поручением доставить вас в Хастинапур. Похоже, Дурьйодхана хочет выставить против тебя в этой игре Шакуни. Слепой царь дал свое позволение и теперь желает, чтобы вы немедленно явились.

Узнав, что приглашение исходит от Дхритараштры, Юдхиштхира почувствовал себя обязанным поехать, ведь он поклялся никогда не противиться приказам старших.

Дхритараштра, несомненно, был старше и заслуживал его почтения, несмотря на то, что Юдхиштхира сам теперь носил титул владыки мира. Подумав, он сказал:

– Я не хочу играть, но, если мне брошен вызов, я не могу отклонить его, ведь это закон кшатриев – всегда принимать вызов. Воистину, миром движет воля высшего Провидения. Всемогущая судьба овладевает нашим рассудком, и мы движемся по ее указке, словно животное, которое тянут за веревку, продетую ему через нос. Царь Дхритараштра велит мне, и потому я еду в Хастинапур.

Юдхиштхира знал, что Шакуни обладает незаурядными способностями в игре в кости. Правителю Гандхары были известны все секреты этой игры. Однако Юдхиштхира понимал, что тот сможет одержать победу, лишь если это будет угодно Господу. Никто не в состоянии и шагу ступить вопреки желаниям Господа. Если Господь хочет, чтобы Юдхиштхира потерял свое богатство, то что он может изменить? Ему остается лишь смириться с этим, считая такой поворот событий частью божественного плана, направленного в конечном счете на его же благо. И Юдхиштхира велел братьям собираться в дорогу.

Они выехали из города на следующий же день. Впереди шествовали брахманы, за ними следовал Юдхиштхира на золотой колеснице, а его братья замыкали процессию. Быстро проделав путь до Хастинапура, Пандавы, облаченные в царские платья с золотыми украшениями, вступили во дворец Дхритараштры. Их встречали сам царь и его сыновья, а также Бхишма, Дрона, Карна, Крипа и приглашенные Дхритараштрой цари из соседних земель. Гостей проводили в красиво убранные палаты и оставили там до вечера. Отведя необходимое время физическим упражнениям и религиозным обрядам, Пандавы отправились на ужин, состоявший из самых изысканных яств. Пока они ели, искусные танцовщицы и певцы услаждали их взор и слух. Затем, получив благословения брахманов, они удалились на ночь в свои покои.

Гостьи из Индрапрастхи обосновались в женской части дворца. Многочисленные невестки Дхритараштры преисполнились зависти при виде их красоты и богатства. Обменявшись приветствиями с женами Кауравов, Драупади и другие прибывшие с ней царевны отправились отдыхать на ложах из слоновой кости, покрытых мягкими матрасами и застеленных белоснежными шелковыми простынями.

На следующее утро Пандавов торжественно ввели в новый дворец собраний. Под звуки барабанов и других музыкальных инструментов они заняли места в креслах, украшенных бриллиантами и покрытых дорогими коврами. Дворец был полон царей из разных стран и областей, Дхритараштра же сидел на самом почетном месте, во главе собрания. Дурьйодхана и Шакуни расположились напротив Пандавов и, осклабившись, глядели на них – своих соперников. Когда Юдхиштхира сел, среди собравшихся наступила тишина, и Шакуни провозгласил:

– Мы готовы начать игру, о царь. Зал переполнен зрителями, и они с нетерпением тебя ждут.

– О царь, – ответил Юдхиштхира, – нет ничего славного в обмане, а игра в кости – это обман. По сути дела, она безнравственна. Почему же ты хочешь вовлечь нас в нее?

Шакуни удивленно поднял брови:

– Мы не хотим никого обмануть, о Юдхиштхира. Это просто дружеская встреча. Мы можем назначить такие ставки, чтобы никто не пострадал.

– Великий риши Девала заповедал мне никогда не вступать в поединок с искушенным игроком, для которого игра – основное занятие в жизни, – возразил Юдхиштхира. – О Шакуни, не пытайся отнять у меня богатство, с помощью которого я служу брахманам. Безрассудные ставки в мошеннической игре – это низменное средство, которое запрещено применять даже против врага. Я не имею намерения преумножать богатство за счет выигрыша в азартной игре. Зачем же мне с тобой играть?

Шакуни засмеялся в ответ:

– О царь, конечно, ни для кого не секрет: в кости играют для того, чтобы нечто выиграть. Если ты меня боишься или думаешь, что я преследую бесчестные цели, тогда не играй.

Юдхиштхира оглянулся на старейшин Куру. Все они хранили молчание. Бхишма и Видура сидели, низко опустив головы. Бхишма вслед за Видурой пытался убедить царя не давать разрешения на игру, но ничто не помогло, и теперь он, скрепя сердце, явился и присутствовал на ней. Дхритараштра восседал на великолепном троне, внимательно прислушиваясь к диалогу.

После непродолжительного молчания Юдхиштхира сказал:

– О Шакуни, когда мне бросают вызов, я не уклоняюсь от него. Я поклялся в этом. Судьба всемогуща, мы находимся во власти Провидения, и то, что суждено, непременно сбудется. С кем могу я сразиться в этом собрании? Кто сделает ставки, равные моим?

Юдхиштхира знал, что Шакуни, хотя и превосходил его в мастерстве, был не настолько богат, чтобы составить ему пару в игре. Но тут поспешил вмешаться Дурьйодхана:

– Я предоставлю свои драгоценности, золото и другие сокровища, о царь. Пусть Шакуни бросает кости за меня.

Юдхиштхира вскинул брови. Это было именно то, чего он опасался. Его пригласили вовсе не на дружескую игру. Твердым голосом он возразил:

– Я никогда не слышал, чтобы играл один, а ставил другой, о Дурьйодхана. Это противоречит правилам игры.

И снова Юдхиштхира перевел взгляд на предводителей рода Куру, но никто из них не проронил ни слова. Дурьйодхана засмеялся и повторил, что если Юдхиштхира боится, то может не играть. Шакуни улыбался, перекатывая игральные кости в ладонях. Звук трущихся друг о друга кубиков из слоновой кости был отчетливо слышен в тишине, охватившей зал. Видя молчаливое одобрение Дхритараштры, Юдхиштхира сказал:

– Пусть начнется игра, если ты, Дурьйодхана, этого хочешь.

Пандав снял с шеи бесценное ожерелье из жемчуга:

– Вот моя ставка, о царь. Чем ты на нее ответишь?

Дурьйодхана произнес:

– Мое богатство измеряется миллионами и десятками миллионов, но я не буду много говорить об этом – да не сочтут меня гордецом. На все, что ты ставишь, я буду отвечать тем же. Бросай же кости, Шакуни, – посмотрим, кто окажется в выигрыше.

Шакуни назвал цифру и бросил кости. Прокатившись по столу, они остановились на объявленном им числе.

– Смотрите, я выиграл! – воскликнул Шакуни.

– В игре, которую затеяли только ради моего поражения, ты победил нечестным путем, о царь, – молвил Юдхиштхира. – Неужто ты счастлив? Но продолжим игру. У меня есть множество прекрасных кувшинов, каждый из них наполнен тысячей золотых монет. Они будут следующей ставкой.

Юдхиштхира загадал число и бросил кости, но ему выпала другая цифра. Вновь кости взял Шакуни. Закрыв глаза, он крепко сжал их в ладони и затем назвал цифру восемь. Кости прокатились по гладкой деревянной доске и остановились на цифре восемь.

Шакуни с детским восторгом указал на стол:

– Смотрите, я снова выиграл!

Его смеющийся голос эхом раскатился по залу.